Durchführung

Der Simpson-Test wird durchgeführt, indem der Patient gebeten wird, bei gerader Kopfhaltung einige Minuten nach oben zu blicken, ohne den Kopf in den Nacken zu legen. Diese Haltung erfordert eine kontinuierliche Kontraktion des Musculus levator palpebrae superioris (Lidheber). Bei Patienten mit Myasthenia gravis sinkt das Oberlid nach einigen Minuten ab, was zu einer Ptosis führt. Bei gesunden Personen tritt dieser Effekt nicht auf.

Nach der Gabe von Edrophoniumchlorid (Tensilon), einem Cholinesterasehemmer, wird die Ermüdung des Lidhebers kurzfristig aufgehoben oder deutlich reduziert. Dies bestätigt die Diagnose Myasthenia gravis und schließt andere Ursachen für die Ptosis weitgehend aus.

Interpretation der Ergebnisse

Positives Ergebnis

Ermüdungsbedingtes Herabsinken des Oberlides (Ptosis) nach einigen Minuten des Aufblickens (+ nach Tensilon-Gabe Besserung der Ptosis) = Verdacht auf Myasthenia gravis

Negatives Ergebnis

Kein Absinken des Oberlides = Myasthenia gravis ist unwahrscheinlich

Diagnostischer Wert

Der Simpson-Test eignet sich als schneller klinischer Screening-Test für Myasthenia gravis. Er ist jedoch weniger sensitiv als andere diagnostische Verfahren wie die Elektromyographie oder die Bestimmung der Acetylcholinrezeptor-Antikörper (AChR-Ak).