Cotton Wool Herde sind weißliche, wolkige Veränderung der Netzhaut, welche bei der Untersuchung des Augenhintergrund durch den Augenarzt festgestellt werden können.

Ihrer optischen Ähnlichkeit zu Baumwolle verdanken Sie den Namen cotton-wool spots.

Aus histologischer Sicht handelt es sich bei Cotton Wool Herden um Schwellungen der Axone in der Nervenfaserschicht der Netzhaut (Stratum neurofibrarum). 

Cotton Wool Herde entstehen aufgrund von Durchblutungsstörungen bei unterschiedlichen Augenerkrankungen. Sie geben somit einen Hinweis auf einen Infarkt im Auge.

Zu den Augenerkrankungen bei denen es zu Cotton Wool Herden kommen kann gehören unter anderem: 

• Gefäßverschlüsse

• Diabetische Retinopathie (Blutzucker)

• Hypertensive Hypertonie (Bluthochdruck)

• Autoimmunerkrankungen

• HIV