Ein Papillom ist ein benigner, exophytisch (= „nach außen“) wachsender epithelialer Tumor. Er betrifft insbesondere Schleimhäute sowie das Plattenepithel der Epidermis. 

Papillome sind gutartige Wucherungen von Hautzellen, welche manchmal durch Viren verursacht werden. Sie treten einzeln oder auch nebeneinander auf, können eine breite Basis aufweisen und flach an der Haut liegen, oder auf einer dünnen Basis langgestreckt imponieren. Die Oberfläche ist fein gelappt.

In der Regel verursachen Papillome keine Beschwerden.

Obwohl bisher noch kein eindeutiger Zusammenhang nachgewiesen werden konnte, werden immer wieder Virusinfektionen (HPV) als mögliche Ursache vermutet. Auch mechanische Irritationen werden als mögliche Ursache vermutet.

Meistens können Papillome mittels Blickdiagnose sowie mithilfe der Spaltlampe unter dem Mikroskop diagnostiziert werden. Bei Unklarheit kann eine zusätzliche Histologie notwendig sein. In der Histologie zeigt sich ein fingerförmig verzweigtes Stroma aus gefäßreichem Bindegewebe. Dieses ist von einer unauffälligen Plattenepithelschicht bedeckt.

Papillome sind gutartige Tumoren und müssen aus medizinischer Sicht meistens nicht behandelt werden. Nur in seltenen Fällen (z.B. bei Gesichtsfeldeinschränkung, Ektropium, etc) kann eine chirurgische Entfernung notwendig sein. Aus kosmetischen Gründen wird jedoch von vielen Patienten eine Entfernung gewünscht.